Para aqueles que ocupam as altas patentes e os pináculos elevados, o planeta Thanagar é um paraíso de orgulho e luxo. Mas, para as hordas fervilhantes de forasteiros que trabalham nos níveis inferiores para sustentar a decadência de seus mestres, o planeta é um campo de trabalho infernal… um território degradado, vasto e purgatorial do qual não há fuga possível. Katar Hol é jovem e idealista. Como membro recém-chegado da força policial imperial, quer fazer a diferença. Os ideais, no entanto, têm um preço e são incompatíveis com as hipocrisias cotidianas de uma autocracia madura. Enquanto se aventura pelas sombras, o jovem Katar não faz ideia do quanto ainda tem a aprender… ou do quanto terá de pagar.